La terre de diatomée est une poudre minérale naturelle formée par les restes fossilisés de microalgues (diatomées). Elle sert surtout d'insecticide physique contre les ravageurs à corps mou, d'amendement du sol, contre les parasites externes des animaux et de média filtrant. Elle agit par contact et déshydratation, et non par toxicité chimique : elle ne laisse pas de résidus et ne crée pas de résistances. Dans ce guide, nous expliquons ce qu'elle est, à quoi elle sert, comment l'appliquer correctement et quelles précautions prendre.
Qu'est-ce que la terre de diatomée ?
Les diatomées sont des microalgues unicellulaires vivant en eau douce et en eau salée, dont la paroi cellulaire est faite de silice. En mourant, pendant des millions d'années, elles se sont accumulées au fond d'anciens lacs et mers, formant une roche sédimentaire tendre appelée diatomite. Une fois extraite et broyée, on obtient la terre de diatomée : une poudre blanche, très légère et extraordinairement poreuse, composée principalement de silice amorphe.
Cette structure microscopique, pleine de pores et d'arêtes vives, explique presque tous ses usages : elle absorbe les liquides et les graisses, retient les particules fines et endommage la couche protectrice des insectes.
À quoi sert-elle ? Principales utilisations
| Utilisation | Mode d'action |
|---|---|
| Lutte contre les ravageurs au potager et dans les cultures | Barrière physique qui déshydrate pucerons, cochenilles, fourmis, thrips et autres ravageurs à corps mou |
| Amendement du sol et des substrats | Améliore l'aération et la rétention d'eau grâce à sa porosité |
| Alternative aux traitements au cuivre | Associée au kaolin en protection intégrée |
| Parasites externes des animaux | Puces, tiques et poux, à sec ou diluée dans le bain |
| Filtration de l'eau | Retient des particules bien plus fines que le sable (dans sa version calcinée) |
| Absorbant de déversements | Absorbe huiles et liquides et facilite le nettoyage |
Comment agit-elle contre les insectes ?
La terre de diatomée n'est pas un poison. Lorsqu'un insecte marche dessus, les particules microscopiques rayent la couche cireuse qui protège son exosquelette et absorbent ses lipides et ses fluides corporels. L'insecte se déshydrate et meurt en quelques heures ou quelques jours. Comme l'action est mécanique, les ravageurs ne développent pas de résistance, contrairement à ce qui se passe avec de nombreux insecticides chimiques.
Elle est plus efficace contre les petits insectes à corps mou qui se déplacent sur la surface traitée : pucerons, cochenilles, fourmis, thrips, limaces et escargots (en barrière au sol), puces et tiques.
Comment utiliser la terre de diatomée sur les plantes et les cultures
Application à sec (poudrage)
- Appliquez tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les feuilles portent un peu de rosée : la poudre adhère mieux.
- Saupoudrez une couche fine et uniforme sur les feuilles, les tiges et surtout le revers des feuilles, où se concentrent pucerons et cochenilles.
- Contre les fourmis, limaces et escargots, faites un cordon de poudre autour du tronc ou de la plante à protéger.
Application pulvérisée
Mélangez la terre de diatomée à de l'eau et pulvérisez en agitant en permanence pour qu'elle ne se dépose pas au fond. Tant qu'elle est mouillée, elle agit peu ; en séchant, elle laisse sur la plante une pellicule de poudre qui, elle, est efficace. C'est la méthode la plus pratique pour traiter de grandes surfaces ou des arbres.
À quelle fréquence renouveler ?
Renouvelez l'application après chaque pluie ou arrosage par aspersion, et tant que le ravageur est présent. Une couche trop épaisse peut gêner la photosynthèse : mieux vaut des couches fines plus fréquentes.
Utilisation chez les animaux
Contre les parasites externes, diluez une cuillerée à soupe de terre de diatomée par litre d'eau et appliquez-la pendant le bain en couvrant bien tout le pelage ; pour des tiques isolées, appliquez-la à sec directement dessus. On la saupoudre aussi dans les litières, poulaillers et zones de repos. Pour tout usage interne, ou chez les animaux de rente, consultez d'abord votre vétérinaire.
Précautions
- Masque et lunettes : c'est une poudre très fine ; évitez de l'inhaler et de la recevoir dans les yeux.
- Respectez les pollinisateurs : ne l'appliquez pas sur les fleurs ouvertes, car elle affecte aussi les abeilles et la faune auxiliaire.
- Naturelle, non calcinée : pour les plantes et les animaux, utilisez de la terre de diatomée naturelle ; la calcinée est destinée aux filtres de piscine.
- Usage professionnel comme insecticide : vérifiez que le produit dispose de l'homologation phytosanitaire correspondante pour cet usage.
Formats disponibles chez Mineravi
Nous proposons de la terre de diatomée naturelle en trois formats : sac de 15 litres pour le potager, le jardin ou les soins ponctuels des animaux ; palette de 50 sacs pour les exploitations ; et big bag de 1 000 kg pour les grandes surfaces.
Questions fréquentes sur la terre de diatomée
Qu'est-ce que la terre de diatomée ?
C'est une roche sédimentaire tendre formée par les restes fossilisés de diatomées, des microalgues unicellulaires à paroi de silice. Broyée, elle devient une poudre blanche très fine, poreuse et légère, composée principalement de silice amorphe.
À quoi sert la terre de diatomée ?
En agriculture et au jardin, elle sert de barrière physique contre les insectes à corps mou (pucerons, cochenilles, fourmis…) et d'amendement qui améliore l'aération et la rétention d'eau du sol. Elle s'utilise aussi contre les parasites externes des animaux, comme média filtrant de piscine et comme absorbant.
Comment tue-t-elle les insectes ?
Elle agit de façon mécanique et non chimique : ses particules microscopiques endommagent la couche protectrice de l'exosquelette et absorbent les lipides et fluides de l'insecte, qui se déshydrate. C'est pourquoi elle ne crée pas de résistances.
Comment l'appliquer sur les plantes ?
À sec, en la saupoudrant sur les feuilles et tiges touchées (revers compris) tôt le matin ou en fin de journée. On peut aussi la pulvériser mélangée à de l'eau : en séchant, elle laisse une pellicule de poudre active. Il faut renouveler après la pluie ou l'arrosage par aspersion.
Fonctionne-t-elle mouillée ?
Humide, elle perd presque toute son efficacité, car la poudre doit être sèche pour agir. Elle redevient active en séchant, sauf si la pluie l'a lessivée ; il faut alors en remettre.
Est-elle dangereuse pour les abeilles ?
Son action ne fait pas la différence entre ravageurs et insectes utiles. Pour protéger les abeilles, ne l'appliquez pas sur les fleurs ouvertes et limitez-la aux zones infestées.
Sert-elle à déparasiter les animaux ?
Elle s'utilise contre les parasites externes (puces, tiques, poux) : diluée dans l'eau du bain (une cuillerée à soupe par litre) ou à sec directement sur le parasite. Pour tout usage interne, consultez votre vétérinaire.
Quelle différence avec la terre de diatomée pour piscine ?
Celle des piscines est généralement calcinée pour améliorer la filtration. Pour les plantes, le jardin ou les animaux, on utilise de la terre de diatomée naturelle (non calcinée).
Est-elle autorisée en agriculture biologique ?
C'est un minéral naturel sans résidus chimiques, couramment utilisé en protection intégrée. Pour un usage professionnel comme insecticide, vérifiez que le produit dispose de l'homologation phytosanitaire correspondante.
Où acheter de la terre de diatomée ?
Chez Mineravi, en sac de 15 litres, en palette de 50 sacs et en big bag de 1 000 kg.